В тот зловещий день, 26 апреля 1986 года, история России и всего мира всколыхнулась с необычайной силой, когда на Чернобыльской атомной электростанции прогремел взрыв, положивший начало одной из самых трагичных глав в книге человечества. В 1:23:45, во время рискованного эксперимента, в сердце атомного реактора разразилась катастрофа, не имевшая себе равных. Пожарные, спешившие на помощь, были неосмотрительно обмануты уверенностью, что могут справиться с ситуацией без должной защиты, и в тот момент они не осознавали, что ступают в преисподнюю, наполненную радиацией и неведомыми опасностями.
Среди этого хаоса и паники, в тени громкого взрыва, на первый план выходят судьбы людей, их внутренние борьба и душевные муки. Валерий Легасов, блестящий химик и научный лидер, с тревогой осознает, что время работает против них. Он врывается в игру, где каждая секунда имеет значение, и в его голове замышляется борьба за правду, опутанная сетями лжи и манипуляций. Моменты отчаяния и противоречий обостряются, когда он вместе с Борисом Щербиной, зампредседателем Совета Министров, пытается раскрыть истинное лицо катастрофы, которая, казалось бы, была под контролем.
Всё, что происходит вокруг, порождает не только физическую, но и моральную опустошенность. Легасов, несмотря на свое мужество и четкость ума, ощущает на себе тяжесть непосильной ответственности, глядя в глаза неизведанному, он стремится спасти не только жизни, но и репутацию науки, от которой зависит будущее. На протяжении всего этого трагического временного отрезка нарастает осознание: они находятся в ловушке, построенной на невежестве и недоразумениях, и каждая попытка уйти от этой судьбы оказывается напрасной.
Два года спустя, 26 апреля 1988 года, в своей квартире, среди призраков воспоминаний, Легасов оставляет мир с шестью аудиокассетами — своеобразным завещанием, где хранится не только его личная правда, но и отражение разбитого мира, который он искренне старался спасти. Его жизнь становится аллегорией борьбы с тенями, что заполнили сердце и разум, напоминая о том, что такие события, как Чернобыль, оставляют неизгладимый след не только в истории, но и в душах тех, кто с ними столкнулся. Эта история о мужестве, обмане и искуплении, о жертвах и героизме, что заставляет задуматься о большем — о цене, которую мы платим за свои поступки и за нашу судьбу в свете катастроф, которые обрушиваются на нас.